1978-1992年(nian)改革開放(fang)初(chu)期(qi)(qi)，是(shi)計劃經(jing)濟向初(chu)步建(jian)立的(de)市場經(jing)濟過渡期(qi)(qi)，政府對(dui)國(guo)有企業(ye)放(fang)權讓利(li)，擴(kuo)大(da)企業(ye)生產經(jing)營自(zi)主權，逐步減少指令性計劃，擴(kuo)大(da)市場調節(jie)，實(shi)行企業(ye)廠長負責制。行業(ye)從“文革”后恢復期(qi)(qi)到穩定發展階段。
這一階段不銹鋼管產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年上海寶鋼(gang)引(yin)進了(le)國內第一(yi)條ф140mm全(quan)浮動芯棒連軋管(guan)(guan)機組(zu)投產，1988年寶雞(ji)石(shi)油鋼(gang)管(guan)(guan)廠(chang)引(yin)進的(de)(de)國內第一(yi)條Φ426mm高(gao)頻焊管(guan)(guan)機組(zu)建成投產。1985-1990年我國還引(yin)進了(le)數(shu)十條小直徑ERW焊管(guan)(guan)機組(zu)，上述機組(zu)的(de)(de)引(yin)進縮小了(le)我國與國外先進水平的(de)(de)差距，讓(rang)業(ye)內人(ren)士(shi)真正(zheng)看到了(le)現代(dai)化連續制管(guan)(guan)工藝(yi)技術高(gao)質量、高(gao)效率的(de)(de)優(you)勢(shi)，也為我國鋼(gang)管(guan)(guan)行業(ye)探索向(xiang)現代(dai)化方向(xiang)發展(zhan)起到了(le)積極(ji)的(de)(de)引(yin)導(dao)作用。
為(wei)了解決石油(you)(you)專用管(guan)(guan)短(duan)缺(que)問題(ti)，1978年前后，鞍鋼(gang)、包(bao)鋼(gang)和(he)成(cheng)都(dou)無(wu)縫(feng)鋼(gang)管(guan)(guan)廠，按照(zhao)原(yuan)冶(ye)金部參(can)照(zhao)API標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)制定(ding)并(bing)頒(ban)布(bu)(bu)的(de)《石油(you)(you)套管(guan)(guan)》（YB 690-1970）、《石油(you)(you)對焊鉆(zhan)桿(gan)、鉆(zhan)鋌、方鉆(zhan)桿(gan)管(guan)(guan)材》（YB 691-1970）以及(ji)參(can)照(zhao)TOCT標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)制定(ding)并(bing)頒(ban)布(bu)(bu)的(de)《石油(you)(you)油(you)(you)管(guan)(guan)及(ji)其(qi)接頭》（YB239-1963）等(deng)標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)，為(wei)大慶(qing)、勝(sheng)利、大港及(ji)四(si)川等(deng)油(you)(you)田(tian)開(kai)發了DZ40、DZ50等(deng)的(de)鋼(gang)級油(you)(you)井(jing)管(guan)(guan)產品(pin)。1986年1月起原(yuan)冶(ye)金部正式廢(fei)除上述三個標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)，決定(ding)改用等(deng)同API標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)的(de)《套管(guan)(guan)、油(you)(you)管(guan)(guan)和(he)鉆(zhan)桿(gan)規(gui)范》［YB（T）3-81］、《套管(guan)(guan)、油(you)(you)管(guan)(guan)和(he)管(guan)(guan)線管(guan)(guan)螺紋加(jia)工、測量和(he)檢驗》［YB（T）4-81］等(deng)標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)生產油(you)(you)井(jing)管(guan)(guan)。寶鋼(gang)ф140mm連軋管(guan)(guan)機組投產后，全部按API標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)生產油(you)(you)井(jing)管(guan)(guan)。
在(zai)此階段，寶雞石油鋼(gang)(gang)(gang)管廠(chang)與武鋼(gang)(gang)(gang)、鋼(gang)(gang)(gang)鐵研(yan)(yan)究總院(yuan)等鋼(gang)(gang)(gang)鐵企業和(he)科(ke)研(yan)(yan)院(yuan)所密切合(he)作，成功研(yan)(yan)制出API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等8個級別系(xi)列鋼(gang)(gang)(gang)種(zhong)，基(ji)本形成了X65以下管線(xian)專用鋼(gang)(gang)(gang)的系(xi)列化(hua)，填補了我國(guo)石油天然氣輸送管線(xian)用鋼(gang)(gang)(gang)的空白。鋼(gang)(gang)(gang)管的常(chang)規(gui)力(li)學性能已達到API5L標(biao)準(zhun)規(gui)定的強(qiang)度(du)指標(biao)，但實(shi)物(wu)質量水平與國(guo)外同類產品相(xiang)比，還存在(zai)差距，尤(you)其是韌性指標(biao)相(xiang)差較大。
在此階段，鞍鋼(gang)、上海鋼(gang)管(guan)廠成都無縫(feng)、衡陽鋼(gang)管(guan)、寶鋼(gang)等(deng)企業(ye)已經開發(fa)出GB 5310標準(zhun)20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等(deng)牌號以及德國(guo)DIN17175標準(zhun)、美國(guo)ASME、ASTM標準(zhun)相應牌號的電站用(yong)高壓鍋(guo)爐管(guan)。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不銹無(wu)縫(feng)管(guan)、不(bu)銹鋼焊管(guan)技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
