304不銹鋼為了保持不(bu)銹鋼所固有的耐腐蝕性，含有最為重要的元素鉻（含量18％以上）和鎳（含量8％以上）。這也是業內會把這類不銹鋼叫作18/8不銹鋼的原因。304不(bu)銹鋼(gang)是應用最為廣泛的一種鉻-鎳不銹鋼，具有良好的耐蝕性、耐熱性、低溫強度和機械特性；沖壓、彎曲等熱加工性好，無熱處理硬化現象，使用溫度為-196～800℃。

  當不(bu)銹鋼板表面出現褐色銹斑（點）時，浙江至德鋼業有限公司技術人員見到有些人開始非常驚奇，認為“不銹鋼是不生銹的，生銹就不是不銹鋼了，可能是質量出現了問題”。其實，這是對不銹鋼缺乏了解的一種錯誤看法。不銹鋼在一定的條件下也會生銹。

  不銹鋼具有抵抗大氣氧化的能力，即不銹性，同時也具有在含酸、堿、鹽的介質中耐腐蝕的能力，即耐蝕性。但其抗腐蝕能力的大小是隨其鋼質本身化學組成、加工狀態、使用條件及環境介質類型而改變的。例如304不銹鋼管，在干燥清潔的大氣中，有絕對優良的抗銹蝕能力，但將它移到海濱地區，在含有大量鹽分的海霧中，很快就會生銹了，而316不銹鋼管則表現良好。因此，不是任何一種不銹鋼板，在任何環境下都能耐腐蝕、不生銹的。

  不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)是靠其表(biao)面(mian)形成(cheng)的(de)(de)一層極(ji)薄(bo)而(er)堅固(gu)細密的(de)(de)、穩定的(de)(de)富鉻(ge)氧化(hua)(hua)膜(mo)（防護(hu)膜(mo)），防止(zhi)氧原(yuan)(yuan)子的(de)(de)繼續(xu)滲(shen)入(ru)、繼續(xu)氧化(hua)(hua)，而(er)獲得抗銹(xiu)蝕(shi)的(de)(de)能(neng)力。一旦(dan)因(yin)某種原(yuan)(yuan)因(yin)，例(li)如(ru)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)表(biao)面(mian)存積(ji)著(zhu)(zhu)(zhu)含有其他(ta)金(jin)屬(shu)元素的(de)(de)粉塵或異類金(jin)屬(shu)顆粒(li)的(de)(de)附著(zhu)(zhu)(zhu)物，在(zai)潮濕的(de)(de)空氣中，附著(zhu)(zhu)(zhu)物與不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)間(jian)的(de)(de)冷凝水，將二者連成(cheng)一個微電(dian)池(chi)，引(yin)發了電(dian)化(hua)(hua)學反應，保護(hu)膜(mo)受到(dao)破壞(huai)，形成(cheng)電(dian)化(hua)(hua)學腐蝕(shi)，這種薄(bo)膜(mo)遭到(dao)了不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)斷(duan)地破壞(huai)，空氣或液體中氧原(yuan)(yuan)子就(jiu)會不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)斷(duan)滲(shen)入(ru)或金(jin)屬(shu)中鐵原(yuan)(yuan)子不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)斷(duan)地析離出來(lai)，形成(cheng)疏松的(de)(de)氧化(hua)(hua)鐵，金(jin)屬(shu)表(biao)面(mian)也就(jiu)受到(dao)不(bu)(bu)(bu)(bu)(bu)斷(duan)地銹(xiu)蝕(shi)。這種表(biao)面(mian)膜(mo)受到(dao)破壞(huai)的(de)(de)形式很多。

  在有污染的空氣中（如含有硫化物、氧化碳、氧化氮的大氣），遇冷凝水，形成硫酸、硝酸、醋酸液點，引起化學腐蝕。以上情況均可造成不銹鋼表面防護膜的破壞引發銹蝕。海濱地區有的選用316材質不銹鋼，能抵抗海水腐蝕。建設在海濱附近的石油化工廠內的不銹鋼材料管道，有的也需要涂防腐蝕漆，改性環氧樹脂、環氧酚醛樹脂及有機硅耐熱漆可適用在不銹鋼基材上，此時應要求油漆里的氯離子含量小于100×10^-6。

 例如，GB 51261《天然氣液(ye)化工廠設(she)計標準》規定，對于在沿海地(di)區(qu)建設(she)的天然氣液(ye)化工廠，應對所用(yong)的奧氏(shi)體不銹(xiu)鋼(gang)、絕熱外保護(hu)層采(cai)取抗(kang)海洋(yang)鹽霧腐蝕的保護(hu)措施(shi)。