腐蝕是材料在環境的作用下引起的破壞或變質。金屬和合金的腐蝕主要是由于化學或電化學作用引起的破壞，有時還同時伴有機械、物理或生物作用。例如，應力腐蝕破(po)裂即是應力和化學物質共同作用的結果。單純物理作用的破壞，如合金在濃態金屬中的物理溶解，也屬于腐蝕范疇，但這類破壞實例不多。單純的機械破壞，如金屬被切削、研磨，不屬于腐蝕范疇。按腐蝕發生的機理來分，可分為化學腐蝕、電化學腐蝕和物理腐蝕三大類。按腐蝕形態分類，可分為全(quan)面(mian)腐蝕、局部腐蝕和應力腐蝕三大類。

  物理(li)腐(fu)蝕是指(zhi)金(jin)(jin)屬(shu)(shu)由(you)于單純(chun)的(de)(de)物理(li)溶解而引起(qi)的(de)(de)破壞。其特點是：當低熔(rong)點的(de)(de)金(jin)(jin)屬(shu)(shu)熔(rong)入金(jin)(jin)屬(shu)(shu)材料(liao)中(zhong)時(shi)，會對金(jin)(jin)屬(shu)(shu)材料(liao)產(chan)生“割裂(lie)”作用(yong)。由(you)于低熔(rong)點的(de)(de)金(jin)(jin)屬(shu)(shu)強度一般較低，在受力狀(zhuang)態下它將優先斷(duan)裂(lie)，從(cong)而成(cheng)為金(jin)(jin)屬(shu)(shu)材料(liao)的(de)(de)裂(lie)紋源(yuan)。應該說，這種腐(fu)蝕在工程中(zhong)并不多見。