鉻是鐵素體形成元素；鉻能強烈提高鐵的鈍化能力。鉻對不銹鋼的耐腐蝕性起著決定性作用。在不銹鋼的定義中，明確規定鉻含量≥10.5％，它是不銹鋼耐蝕性的主要元素，鋼中鉻含量越高，耐蝕性越好。這是因為鋼在氧化介質中可以形成以Cr₂O₃為基體的穩定的表面防護膜（約10μm），即產生鈍化現象，在這層膜內富集了鉻的氧化物Cr₂O₃。這種富鉻的氧化膜在不少介質中都具有良好的穩定性，因而提高了鋼的耐蝕性。同時，鉻還能有效地提高固溶體（鐵素體、馬氏體或奧氏體）的電極電位，使原來純鐵（低碳鋼）的電極電位由負變正，從而使鋼不受腐蝕。

  此外，鉻(ge)對不銹鋼的力學性(xing)(xing)(xing)能和(he)工藝性(xing)(xing)(xing)能都(dou)產生很好(hao)的作用。鉻(ge)能提高鋼的淬(cui)透(tou)性(xing)(xing)(xing)，在低(di)合金結構中(zhong)已(yi)經廣泛應用。鉻(ge)的這(zhe)種作用降(jiang)(jiang)低(di)了(le)奧(ao)(ao)氏體向鐵素體和(he)碳化(hua)物(wu)的轉(zhuan)變(bian)速度，使(shi)奧(ao)(ao)氏體等溫(wen)轉(zhuan)變(bian)圖明顯右移，從而(er)降(jiang)(jiang)低(di)了(le)鋼的淬(cui)火臨界冷卻速度，致(zhi)使(shi)鋼的淬(cui)透(tou)性(xing)(xing)(xing)增加，一些馬氏體不銹鋼空淬(cui)都(dou)可獲得馬氏體組織。

  鉻能提(ti)(ti)高鋼(gang)(gang)的(de)抗氧化(hua)性(xing)能，隨著鉻含量的(de)增加，鋼(gang)(gang)的(de)抗氧化(hua)性(xing)會明顯(xian)地提(ti)(ti)高。在馬氏體鉻不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)中，其抗氧性(xing)能要(yao)比普通鋼(gang)(gang)高4～9倍，馬氏體鉻不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)不(bu)(bu)起皮(pi)的(de)溫度為700～850℃。

  鉻在(zai)鋼中形成的碳化物傾向大于錳(meng)，而小于鎢。

  鉻能提高(gao)鋼(gang)的高(gao)溫強度和高(gao)碳(tan)鋼(gang)的耐磨性。